一周天文图片精选：盘点夜空中最亮25颗恒星

哈勃望远镜拍摄的船底座星云全景

　　活动剧烈的恒星如何影响它们周围的环境?为了找到答案，天文学家们利用哈勃太空望远镜所采集的信息制作了一幅关于船底座星云中心的48帧高分辨率彩色全景图。船底座星云是夜空中最大的恒星形成区域之一。这张拍摄于2007年的特色图片，是迄今为止人类所拍摄到船底座星云中最详细的一张。船底座星云被命名为NGC 3372，是热气体流、冷气体池、黑色球状星团和密集尘埃星际物质的家园。中央偏左位置的锁眼星云包含了已知几颗最大的恒星。这些巨大而活动剧烈的恒星很可能是在黑色球状星团中形成的，它们发出的高能光不断地改变着星云形状，释放出恒星风，最终以超新星爆炸结束生命。整个船底座星云肉眼可见，跨度约450光年，距离船底座约8500光年。

在太阳对面汇合的反云隙光

　　背对太阳能看到什么有趣的东西？比如说日全食期间月亮的阴影，彩虹的中心、山顶的雾虹等等。在这张4月中旬从一架飞机上拍摄的照片中，捕捉到了太阳对面天空以180度角度汇聚的光线，这种现象被称为反云隙光。从照片看像有一个明亮物体在图像中心附近发光，但实际上光线来自另一面的太阳。

夜空中25颗最亮的星

　　你知道一些最亮星星的名字吗?一些明亮的星星的名字非常古老，甚至可以追溯到地球上文字的诞生。地球上的许多文化对最亮的星星都有命名。然而为了统一，国际天文学联盟(IAU)已经开始指定标准的恒星名称。图像中是以真实颜色显示的夜空中最亮的25颗星星，以及国际天文学联盟所认可的名字。一些星星的名字有着有趣的含义，其中包括天狼星(拉丁语中的“炙热”)、织女星(阿拉伯语中的“坠落”)和心宿二(希腊语中的“火星对手”)。也有可能很多明亮星星的名字对你来说并不熟悉，即使熟悉的北极星也因为不够亮而没能出现在这个名单上。

夜光云，反射光和风景剪影

　　有时地面上已经是夜晚，但空中仍是白天。当地球自转使大地黯然失色时，太阳落到地平线以下，但阳光仍然照射在云层之上。在通常的情况下，我们可以看到美丽的日落，但有时在天黑后，仍然可以看到夜光云。在夏天太阳下山后，当太阳从地平线照射过来时，夜光云就会显现出来。夜光云是已知最高的云，被认为是极地中层云的一部分。这张照片拍摄于两周前，其不仅捕捉到了遥远天空中的夜光云，还拍摄到了荷兰兹沃勒北部一个小湖所反射的倒影，湖边的树丛在地平线上呈现出鲜明的轮廓。

时间最长的日轨图

　　这种持续6个月的曝光是将冬至到夏至的照片(2018年12月21日至2019年6月16日)压缩为一张单一图片。这种照片被称为“日轨图”，是用高高的管状针孔相机和一张相纸记录下来的。整个相机被固定在意大利卡萨诺的一个地点进行长曝光，不断记录太阳的每日路径，就像一条发光轨迹在感光纸上留下印迹。每条路径上的裂缝是由云层遮盖所造成的。在整个曝光结束时，人们对感光纸进行扫描以生成数字图像。当然从12月开始，也就是北半球的冬至时分，太阳会落在天空较低的地方。随着白天的变长，以及6月21日夏至的临近，小径越爬越高。

巴黎的夏至之夜

　　6月21日晚是地球北纬地区夜晚最短的时分，因此处于北纬48.9度的法国巴黎也不例外。尽管如此，光明之城度过了一个异常明亮的夜晚。夏至日落后，天空布满了银光闪闪的夜光云。这种云悬停在太空边缘，其中处于极端高度的大气尘埃或冰凝物仍然处于充足的阳光照射下。在夏季的高纬度地区，可以看到令人震惊的、大面积的夜光云。

千红宝石星系M83

　　巨大、明亮且美丽的螺旋星系梅西耶83距离我们只有1200万光年，位于长蛇座的东南端。黑暗的尘埃带和蓝色的星系团勾勒出突出的旋臂，也让这个星系有了一个富有诗意的名字——南风车星系。在这张闪闪发光的彩色合成图中，点缀在旋臂上的淡红色恒星形成区域也让梅西耶83有着另一个美丽昵称——千红宝石星系。梅西耶83跨度约4万光年，是包括活跃星系半人马座A在内的一组星系成员之一。这张图像中还有前景中亮眼的银河系恒星和遥远的背景星系。

俄亥俄州上空的环地平弧

　　为什么云会呈现不同的颜色?原因是高空卷云中的冰晶就像漂浮的小棱镜。环地平弧与地平线平行，有时会因为其火焰般的外观被称为火焰彩虹。要想看到环地平弧，太阳照射卷云层时的角度高于 58度，低于90度。此外，组成卷云的众多扁平六角形冰晶必须水平排列，才能以同一种方式正确折射太阳光。因此环地平弧相当罕见。这张关于环地平弧的照片是2009年在俄亥俄州用偏振光透镜拍摄的。

人马座星云

　　这三个明亮的星云经常出现在人马座和中央银河系拥挤的星域中。图像中心偏左位置的大星云是梅西耶8，左上角是彩色的梅西耶20。而发射星云NGC 6559位于梅西耶8的右侧。这三个星云都是恒星的摇篮，距离地球大约5000光年左右。直径超过100光年的梅西耶8也被称为泻湖星云。梅西耶20被称为三叶星云。发光氢气使得发射星云显现出一种红色，与之形成鲜明对比的是，三叶星云的蓝色色调是由尘埃反射的星光造成的，其附近可见近期所形成的明亮蓝色恒星。这张照片拍摄于2018年得西班牙加那利群岛泰德国家公园。

首次近距离接触2014 MU69

　　2014 MU69被称为“天涯海角“，是一颗于2014年发现的柯伊伯带天体，直径33千米，2019年距离地球约64亿公里。新视野号探测器于2019年1月1日成功到达其附近，其也是人类到2019年为止探索过的最远天体。这颗小天体的红色色调被认为是其表面存在的有机物质。在这张合成照片中可以看到小天体通体红色，表面细节明显，是新视野号探测器在1月1日飞越小天体时所记录下的数据再现。8公里宽的陨石坑位于小天体顶部，绰号“马里兰陨石坑”，是目前所知的小天体表面最大的凹陷。从这次飞越中收集到的数据传输将继续进行并将持续到2020年夏末，而新视野号探测器会进一步加速进入昏暗而遥远的柯伊伯带。

贝努小行星上的巨石堆

　　在这张由OSIRIS-REx宇宙飞船拍摄的贝努小行星特写照片中，大量巨石散落在小行星表面。这张照片拍摄于3月28日，距离贝努小行星仅3.4公里，视野约50米宽，右上角的浅色巨石高4.8米。贝努小行星本身跨度不到500米，大概相当于帝国大厦的高度，可能是一个松散的砾岩碎石堆小行星。自从探测器于2018年12月到达地球以来，OSIRIS-REx宇宙飞船计划在2020年7月对贝努小行星进行样本采集，并在2023年9月将样本送回地球。

稀有植物Tajinastes与银河

　　这些外星生物来自哪个奇异的星球？事实上就是地球。广角镜头所拍摄的银河在黑暗天空中延展开来，对地球上的许多居民来说，这些仰望天空的壮观景象可能看起来很奇怪。稀有植物Tajinastes生长在泰德国家公园的特内里费加那利岛上，这种开花植物能够长到3米高，分布在火山地带的岩石中。Tajinastes在春季和初夏开花，然后在种子成熟一周左右后死亡。（翻译/辰辰｜来源：网易科学）