宝应县第二人民医院大门朝南，10点钟方向处是南门大街的起点。其实这个点向前30步一段，原先是一条小街。这条宝应最短的街总长不足30米。街小名气大，据传宋太祖赵匡胤追杀一只害人的殃鸡，将鸡心留小街上，故得名鸡心街。1567年，明隆庆年间已有鸡心街的记载。上世纪90年代旧城改造，即南门大街北端一小段连同小街的东半边砌成商品房，从此，残缺的小街成了大街的起点。
从我记事起，宝应县的城墙因为战争，虽破仍在。最起码在解放初，大南门仍然完好。城门圈内两壁上的黑板报，布告传递着社会上的各种重大信息。出南门西行，不远处便是鸡心街。小街斜向东南，在不远处与南门大街交汇。一长一短的两条街把几家店铺圈在其中，构成一“心”形建筑群。小街与“心”紧密相连，好像一根离心最近的动脉，生机勃勃。街西半边从北往南，依次是乐记章成顺铁铺、一顺高家瓷蔴店、郑家油行，至汪家铜匠店便是小街尽头。街宽约2米，中间铺有整齐的条石，两侧为青砖路面。街东半边有三个门，他们都是大街商店的后门。小街南端，有一小块空地，老张侉子摆的布摊、尹小老爷的皮匠摊、缝纫机摊，把个屁大的地方挤得满满当当。小街虽小，上年纪的宝应人都知道，外地寄信来，只要写明鸡心街，邮递员一准送到。 那心形建筑群里，从猴子先生相命馆往北数：林家豆腐店、孙二干鲜店、孙同山灯笼店、杨家王洋店。拐向西，便是名闻遐迩的潘家饺面店。那个时候，大南门、鸡心街一带，商贾云集，作坊林立。以心为圆点，百米半径内，有鼎豫恒南货、恒慎布庄、姚家茶炉、张家茶叶店、好几家竹厂、香店、一家药店、一家染坊；章连生、章连科、方家、孙家四家铁匠店、 嘉宾楼菜馆、彭家秤杆店，这几家在当时生意红火，小有名气，这一带是那时县城最热闹的商贸区之一，可谓是行人如织，车水马龙。你听：洁净的城市河流水潺潺；面馆加工跳面时木案板吱吱作响；忙碌的打铁声叮叮当当；四乡八镇赶街的吵吵嚷嚷；还有那挑水的号子声、小商贩的叫卖声、偶尔驶过骡马大车的吱嘎声、运河里不时传来轮船的汽笛声，此起彼伏，不绝于耳。再看：这时有人登上南门城楼，俯身探视，整个鸡心街一圈，好似一颗活动的心脏，随着生命的节律驿动不止。整个画面，宛如一幅动态宝应版《清明上河图》，让人一览无余。 我出生在离小街不远的梁家大院。不久，便随父母在鸡心街定居。孩提时代，我出名地顽皮，好热闹的我，和玩伴打得火热。过家家，扮新郎，抢新娘；元宵夜，砸兔子，吃兔子肉；清明节城墙坡上放风筝。那是我小街岁月最开心的日子。当时，我的家境尚可，有条件尝遍各种零食。如宝塔根的吊炉饼、嘉宾楼的小笼包、杜才有的炒货、汪大爷的冰糖葫芦、流动小贩的糖水山芋、桂花糖粥、洋糖发糕、回卤干子等，现在回想起那些“玩意”仍然觉得口留余香，茶楼上的说书声至今隐隐余音绕梁。 社会在进步，城市在发展。随着大规模拆迁的推进，小街已面目全非。鸡心街上的风风雨雨仍在我记忆中依稀可辨。尽管它留给我的烙印痛楚大过欢乐，但我对这条小街仍有一份挥之不去的眷念。因为，这条小街上传颂过我母亲乐善好施的口碑；承载着父亲为照顾家庭透支健康与生命的担当；交织着邻里之间互帮互助的过往；上演过小街人家世事沧桑。如今残缺的小街静躺在繁华热闹、宽阔整齐，充满活力的南城根路旁。 “沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”，鸡心街的变迁，预示着宝应的明天会更好。
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