消失的水缸 文/图 杨凤全 前不久，我们一家人回老家农村，7岁的孙女看到院子的角落里放着一只水缸，好奇的问:“爷爷，这是干什么用的？”我告诉她:“这是水缸，爷爷和你讲过《司马光砸缸》中盛水的缸就像这个样子。现在家家都有自来水，这水缸和爷爷一样‘退休’了”。 看着孙女懵懂的样子，院子里的这只大水缸，也把我的思绪一下子带到了40多年前。 那时，水缸是每家每户必备的器具，因为每家生活离不开水，所以每家都有一只或大或小的缸用来盛水，而每天要把水缸里挑满水却是件非常累的活儿。
每天清晨，天才麻麻亮，小河边的码头就热闹了起来，早起的村民们拎着小水桶，挑着大水桶来到河边拎水、挑水给家里水缸加满水，然后用明矾在水缸搅拌，让悬浮物沉淀，以供一二天用水之需。在这打水人群中，老中青少年都有，力气大的中年人挑着大水桶，力气小的拎着小水桶，还有小孩两人抬着水桶，他们都要趁着清晨小河里没行船时，把水弄回家。因为有人撑船后，河水就会浑浊。说实话，春夏秋三季到河边挑水虽然累些，但挑水、拎水跌倒、滑倒的风险相对也小些；如果是冬天结冰的时候，去河边挑水，那危险性就高了。 我记得，在我村庄的河边，有好几处河码头，但这些码头极其简陋，有的是用几块石头、砖头垫起；还有的甚至用蕻垡、碎砖垒起并打几根木桩固定的。其道路好一些的用砖头铺一个简易的台阶的路，差的就是土路筑几个台阶，下雨天泥泞不堪，冬天更是又滑又烂，稍有不慎，就会跌倒。
记得有一年冬天，我起床后去挑水，来到河码头，已有好多人了，他们挑水过的路上洒下了许多的水，不一会结成了一条长长的冰路。我小心奕奕的挑着水桶到河边弄满水，桃着担子艰难地的上坡，可是由于道路结冰，脚下一滑，连人带桶摔了一跤，当我挣扎爬起来的时候，水桶滚在地上已散了架，看着散架的水桶，我心疼地伤心了大半天。 当年，每家把水缸蓄满水，不仅是解决吃水问题，还有防火作用。上世纪六七十年代的农村，大多数人家是茅草屋，烧火煮饭全是用柴草，易引发火灾。在我的记忆里，每年村庄里都要发生10多起火灾。靠着河边的人家失火了，人们就近着河水能很快把火扑灭。如果离河边太远，取水困难，扑灭大火就有难度。 我记得有一年，村东头朱大爷家不慎失火，他家离河边较远，恰巧那天他家水缸里也没有水，眼看着大火从灶门口串到了屋顶，他急得拼命呼救。村民们从四面八方拿着水桶、端着脸盆等前来救火，但因取水太远，房子不一会烧得很旺，而且此时火苗已搭着邻居家的屋子，村民情急之下，自觉地排成了一条长龙，从河边用小水桶、盆等工具舀水传接到现场，后来幸亏几个年轻人抬着“水龙”及时赶来救场，才没有造成更大的损失。 后来，水缸作用变小，还得从村民打水井时说起。 上世纪80年代初，全镇每年降水减少，导致流水不畅，不少河道断流，加上农药、化肥使用量增加，乡村工业的废水直接排到河里，河水污染严重，往年清澈的小河变得浑浊不堪、水体恶化，严重地影响着村民的身体健康。
1984年，我村旭日组率先打深水井，铺设管道，用高压水泵抽水送到各家各户。直到1997年，镇政府决定集资兴建自来水厂，委托农电站代办和经管，在农电站院内重新凿深水井2口，并配套建设净化蓄水池，对抽出的地下水进行处理后，通过新铺设管网输送到用水户并且做到全天候供水。至此，水缸结束了它的使命，渐渐地从各家客户厨房里消失。 2011年，县委县政府组织实施区域供水工程，根据《宝应县区域供水规划》，水源取自京杭大运河，由宝应县粤海水务公司供应自来水，农村区域供水工程不久顺利结束。从此，农民们和城里人一样，吃到了甘甜的饮用水了。10年前，我们在县城买了房，全家都搬到了县城。城上24小时供水，水缸已无用处，就丢弃在老家。水缸从家家户户必不可少到现在渐已消失，其实也见证了一个时代的发展，过去为吃水、打水的艰难和困苦成了我们这一代人永远的记忆。 杨凤全，男，江苏省宝应县西安丰镇社区教育中心 本文系文化宝应（ID：gh_8f653faa7713）出品，宝应生活网经授权发布。
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