淮安与宝应的一段历史渊源

　　唐代淮安叫楚州,属淮南道，领山阳盐城淮阴安宜四县。

　　唐代中期以前，宝应为安宜，代宗李豫继位才改称宝应，其中有一段传说。

　　唐代中期安史之乱，生灵涂炭，唐肃宗李享在位，某夜得梦，谓东方某地将有宝物出现，系上天所赐，如获神宝可以镇邪，朝中大臣得知肃宗之言，便派人到东南方寻访。

　　刚巧刺史崔铣听说有一个女尼，名叫真如，在楚州安宜得八件宝物。剌史急欲表功，派员去安宜县勘查，真如捧出八宝：如意珠、红靺鞨、琅垤珠、玉印、皇后采桑钩两副、雷公石斧两柄。刺史大喜，即派人随真如进京，拜见肃宗贡献宝物。此时为上元二年（761）。

　　不久，肃宗李享病重，召见太子李豫，谓：“你由楚王而成为太子，上天赐宝楚州，乃天意佑助！”肃宗病故，代宗李豫继位，以肃宗梦宝而得之故，即改年号上元三年为宝应元年（762），并升楚州为上州，易安宜为宝应县。

　　适时代宗自觉国泰民安，龙心大悦，遂在宝应县南街建真如寺。明代嘉靖年间又在南街建八宝亭。周恩来九岁时曾随继母陈氏由淮安到宝应，曾在八宝亭看书，后来他当总理接见宝应人范承祚大使时，曾询问有关八宝亭的事。

　　南宋时,因李全之乱,朝廷以“淮乱相仍，遣帅必毙，欲轻淮而重江，楚州不复建阍，改楚州为淮安军。”朝廷再不敢派员履任，打算弃淮守江，六月，以杨绍云兼淮东制置使，取消楚州建制，降格为淮安军，只领三县，而将宝应升格为州，时隔一月，“七月辛卯以盐城、淮阴、山阳及宝应并隶宝应州”（《续资治通鉴》）。淮安军空留其名。