状元桥直上迎秀门

　　宝应古代文风不盛，科举不兴，民间传说后来开了小南门风水变了，科举便兴旺起来。

　　各地城墙一般都只有东西南北四门。宝应城墙，原来也是四门，至明代万历前只有二人登科。传说万历八年新来了一位知县姓韩名介，他认为宝应科举不旺的根本原因是孔庙学宫前没有出路，便下令在学宫前多开一个城门，当时大运河西便是宝应湖，此门一开，大成殿面迎湖光秀色，所以称为“迎秀门”，民间则称为“小南门”。孔庙泮池前小河上架起一桥，便名为“迎秀桥”。从迎秀门达迎秀桥又铺设了一条石板街，童生考上秀才必须由此街经过参拜孔庙。万历二十年又来了一个新知县叫陈奎，他又在南门外推起一座山峰，名曰“文笔峰”，在孔庙尊经阁后面又堆筑一峰，名曰“状元峰”，使孔庙更增山水灵气。后来宝应科举果然兴旺起来，明朝后期不断考中举人、进士，其中以朱、刘、乔、王四大家中举最多。到清朝康熙四十二年王式丹高中状元，三年后回乡省亲，特地从迎秀门石板街经迎秀桥到孔庙参拜，此后迎秀桥又改名为“状元桥”。状元王式丹、榜眼季愈和探花朱士彦合称“三鼎甲”，宝应人在学宫前新建了一座高大的牌坊“鼎甲坊”，正中上书“鹏搏九万”，下书“状元及第”，左书“榜眼”，右书“探花”，为学宫新增了一道靓丽的风景。

　　过去宝应人结婚，新娘子的花轿要经过三桥：即玉带桥、多智桥和状元桥，祈求早生贵子，五子登科。