宝应毛蟹：秋风响蟹脚痒，菊花开闻蟹来

　　秋风响蟹脚痒 菊花开闻蟹来

　　作者：陆金美

蟹苗在觅食 沈冬兵摄

　　秋风响，蟹脚痒；菊花开，闻蟹来。宝应人把螃蟹叫做“毛蟹”。秋天一到，他们就会将饱满油亮的毛蟹摆放在市场上、公路旁、大街小巷的路边，大桶里盛的，网袋里装的，公的威武，母的肥硕，个个吐着白沫，晃着大螯在大桶里上下爬窜。此时，毛蟹就成了大中城市酒店、菜馆、餐厅的主打菜，如“清蒸螃蟹”“水煮螃蟹”“红烧螃蟹”“香辣螃蟹”……光这菜名就让人垂涎三尺！商家为吸引顾客，还会在店前的广告牌写上：“本店的螃蟹来自水乡宝应，个大味鲜。”

　　儿时在乡下，每到这个季节，毛蟹是孩子们随意就能在河塘沟渠捉到的“美食”。

螃蟹养殖户在塘口运蟹 沈冬兵摄

　　老家四面环水，东有荡，西有湖，沟塘圩渠众多，芦苇丛生，水草成片，水肥饵丰。水乡生物种类很多，而最吸引眼球的，当算又肥又大、机灵可爱的毛蟹。

　　每年中秋前后，下雨少了，河水下降了，正是捉毛蟹的好时节。邀上几个同伴，一条短裤，光着上身，在腰间系上鱼篓，扛着小铁锹到河边、沟渠里去捉毛蟹。毛蟹天性好斗，两只大螯子就像裁缝剪刀一样厉害，为了对付它，我们想出了许多绝招。河道边壁上有一个新打的蟹洞，洞口有毛蟹爬的新鲜爪印，就悄悄地将一根细小的竹竿伸进洞里，在里面轻轻搅动几下，然后抽出竹竿守在洞囗，不一会儿，就见一只碗口大的毛蟹慢慢爬到洞口，先用两个特大的螯子在洞囗上下左右打探一番之后，便舞动大螯爬出洞口。我们孩子胆大心细，该出手时就出手，猛的用手按住后背，随后从两边夹住甲壳，拿出了水面，赶紧打开鱼篓盖子将毛蟹放到鱼篓里面，再盖好盖子，继续找洞掏毛蟹。也有心急胆大的孩子，见到水面蟹洞，直接卷起袖子，伸手入洞掏螃蟹。还有的孩子喜欢晚上提着马灯，在河边或在沟塘边候蟹。大家八仙过海各显神通，威猛的螃蟹，便乖乖成了我们口中的美味了。

瞧，咱家的螃蟹养得多肥 陆金美摄

　　宝应位于里下河地区，生产的毛蟹比其它地方的蟹要肥，粗野壮实，两个大螯像两把锤子，腿脚也粗，膏多盖大。公蟹里面的膏质好，吃到嘴里，立刻就能黏住嘴巴，想开口说话都很难。母蟹的蟹黄黄澄澄的，口感太鲜美了。

　　最美味的吃法要算清蒸毛蟹了。宝应人吃毛蟹从不吝啬，买上五六斤公母对半的毛蟹，回家用刷子把毛蟹刷干净，再用绳子将毛蟹扎紧，如果不扎的话，毛蟹会在蒸笼里爬动，这样它们的膏和黄就会流出来。小时候嘴馋，下手也快，常常是毛蟹刚出蒸笼，就心急地抓起一只橘黄色的母蟹，揭开烫手的蟹盖，下掉两只大螯，拆了肥脚，摘除肺叶，先慢慢吃完蟹黄和膏，再吃蟹肉和爪子。

螃蟹丰收蟹农乐 陆金美摄

　　中国人自古至今都爱吃螃蟹。据《世说新语》记载，晋人毕卓嗜酒，看见一盘螃蟹端上桌来，神仙也不做了，还是吃蟹要紧，并说：“右手持酒杯，左手持蟹螯，拍浮酒船中，便足一生矣。”清代戏曲理论家李渔生平视蟹如命，螃蟹还未上市，吃蟹的钱就已经准备好了，家人笑话他以蟹为命，他也干脆称这钱为“买命钱”。鲁迅对螃蟹也情有独钟，每到螃蟹上市的金秋季节，往往要买些蟹来食用，还常常用蟹肉做成“蟹壳黄”之类的点心。梁实秋认为螃蟹蘸姜醋，是标准的吃法。

油亮的清蒸螃蟹

　　“春季螺蛳夏季虾，秋冬螃蟹口味佳。”前几天，姑妈从老家宝应送来五六斤毛蟹，妻做了清蒸毛蟹，我邀上几个文友喝酒食蟹。大家坐在一起，妻端出清蒸毛蟹，虽说此时在笼里的毛蟹红了身子动弹不得，却依然张牙舞爪，狂乱不羁。而几位文友没有一点斯文，大手一伸，拎起一只，剥开壳子，然后用筷子挑一些膏放入嘴里，直夸新鲜美味。难怪家乡人说：“宝应毛蟹香，神仙也来抢。”

　　看来今夜，我又会在梦里回到故乡，约上儿时的小伙伴，到河边捉毛蟹去了。

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